prime の意味
prime は「最も重要な、最も良い、根本的な・基礎的な・初めの〇〇」といった意味があります。
【英英辞典によるワードの意味】
【参照】prime_1 adjective | Oxford Advanced Learner's Dictionary at OxfordLearnersDictionaries.com
main; most important; basic
of the best quality; excellent
「最初の、元の」という意味が prime の大元の意味です。そのうちに「ランクや程度、重要性で最初の」という意味で使われるようになり「最も重要な」や「最高品質の」という解釈をするようになっていったようです。
【品詞】
形容詞・名詞・動詞
【発音】
発音記号: praɪm
PlayPhrase.me で prime の例文を聞く。
特定の数・時期や時間も表す【名詞の prime】
名詞の prime は「最も良かった時期」を表したり、素数を表すワードです。
【英英辞典によるワードの意味】
【参照】prime_2 noun | Oxford Advanced Learner's Dictionary at OxfordLearnersDictionaries.com
the time in your life when you are strongest or most successful
人生の時間、最も強いまたは最も成功した
a number that can be divided exactly only by itself
数、それ自身によってのみ正確に割り切れる
素数とは「1より大きい自然数で、1とその数でしか割り切れないもの」を言います。これを英語では prime number と言います。
参照: ｢素数｣とは？求め方や見分け方のコツ・法則を解説！ | 個別指導塾スタンダード
形容詞の意味にある「最高品質の」というところから「最高・最も完璧な状態」という意味を持ち、人生の中でその状態にあることを prime で表すことができます。
働き盛り・年頃、花の見頃などにもこの prime が使われます。
Olivia is a young woman in her prime.
The cherry blossoms are long past their prime.
また日本の総理大臣は prime minister （最も重要な大臣）です。
テレビ業界で使われる prime time （最も重要な時間）は夜の看板番組が放送される時間帯（19：00~23:00）を指します。
動詞の prime
形容詞や名詞の意味に比べてあまり聞いたり目にすることは少ないですが、prime には動詞としての意味もあります。
「武器を満たす、充填する、装填する」といった意味に始まり、「最初に何かしらの操作をして準備する」といった意味も持つようになりました。
英和辞典で調べてみると、「塗装の下塗りをする、ポンプに呼び水を指す、ガソリンを入れる、（銃に）火薬を詰める」といった意味が並んでいます。
参照: 英語「prime」の意味・読み方・表現 | Weblio英和辞書
初めはこれらの意味を見ても覚えづらかったのですが、「充填する、装填する」や「最初に何かしらの操作をして準備する」というニュアンスが分かるとしっくりきますね。